วันสารทจีน วันปล่อยผีของคนจีน
วันสารทจีน หรือ 中元节 zhōng yuán jié ตรงกับวันที่ 15 เดือน 7 ตามปฏิทินจันทรคติจีน ชาวบ้านทั่วไปมักเรียกวันนี้ว่า 七月半 qī yuè bàn และมีอีกชื่อหนึ่งที่ไม่ค่อยน่าฟังเท่าไร นั่นก็คือ 鬼节 guǐ jié ( เทศกาลผี )
เอ… แล้วทำไมวันนี้ถึงเรียกว่า เทศกาลผี ล่ะ
ก็เพราะชาวจีนเชื่อกันว่า ท่านยมบาลผู้มีหน้าที่เฝ้าดูแลดวงวิญญาณในขุมนรก จะเปิดประตูนรกในวันนี้เพื่อให้เหล่าวิญญาณได้ออกไปสู่โลกมนุษย์ ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นบรรพบุรุษรุ่นก่อนๆ ที่อาจไม่ได้รับการทำพิธีฝังอย่างเหมาะสม หรือเป็นดวงวิญญาณที่ไร้ญาติขาดมิตร จึงก่อให้เกิดประเพณีไหว้เพื่ออุทิศส่วนกุศลไปให้บรรพบุรุษของตน รวมไปถึงแผ่ส่วนบุญให้กับวิญญาณที่ไร้ญาติขาดมิตรอีกด้วย
ประเพณีโบราณของจีนเกี่ยวกับวันสารทจีนนี้ เป็นประเพณีของชาวจีนตอนใต้ เช่น ชาวจีนในมณฑลกวางตุ้ง คุนหมิง ฝูเจี้ยน กว่างสี ฯลฯ ในบางท้องถิ่นของไต้หวัน มีการลอยกระทง บางท้องถิ่นในมณฑลกวางสี ประชาชนจะไม่นิยมออกนอกบ้านในวันสารทจีน เพราะเชื่อว่าเป็นวัน “ปล่อยผี” นั่นเอง
credit: 百科
และถึงแม้เทศกาลนี้ ชาวจีนทางใต้จะให้ความสำคัญมาก แต่ชาวจีนทางเหนือกลับไม่ถือว่าวันนี้เป็นวันสำคัญ บางคนไม่รู้จักเทศกาลนี้ด้วยซ้ำ
พิธีกรรมในวันนี้จะมีเซ่นไหว้อาหารที่บรรพบุรุษชอบ และเผากระดาษเงินกระดาษทอง เพราะเชื่อว่าบรรพบุรุษจะได้นำเงินไปจับจ่ายใช้สอย แต่ในปัจจุบันพิธีเซ่นไหว้เรียบง่ายมากขึ้น และการเผากระดาษก็แทบไม่มีให้เห็นแล้ว เป็นการเซ่นไหว้ และขอพรเสียมากกว่า
ปล. ในวันนี้เราไม่มีคำอวยพรใดๆ ทั้งนั้นนะคะ 
